被扭曲的櫻花 美的意識與軍國主義
- 關於神風特攻隊-
一九四三年（昭和十八年）五月十__日，田邊在京都帝國大學面對爆滿的聽眾，發表了在今日被認為是惡名昭彰的演講，聽眾裡也有即「學徒出陣」遠赴前線的大學生。田邊讚揚「個人對國家的貢獻」，並且認為這才是改革社會的手段，但是對於在台下聆聽的同學而言，田邊所提倡的主張將會在現實中導致學生遠赴前線，並戰死沙場。
如果分析學生們所閱讀的作品，可以發現活躍於十八世紀後半到二十世紀初期之間的作家，大都曾經受到各種浪漫主義思想的影響（這類浪漫主義在十八世紀後半席捲了德國、法國、俄國）。在希特勒登上全力大位的前一年（一九三二），日本的浪漫派雜誌創刊，這本雜誌激進地將浪漫主義和國粹主義結合在一起。日本浪漫派的先驅者保田與重郎宣告了馬克思主義的終結，並宣揚浪漫主義即將帶來新的篇章。
與納粹政權下的德意志相同，日本也有部分知識份子和藝術家與國粹主義密不可分。今天我們有時會認為參與浪漫主義的運動者們有自己的「陰暗之處」，不過真正重要的是浪漫主義強調美的價值。這是因為年輕人將美的價值投射到自己的理想主義和愛國心之上，使自己的犧牲得以正當化，成為源於高尚動機、追求美好目標的行動者。
年輕人之中也有馬克斯主義者。這些馬克斯主義者不只針對已被物質主義會資本主義腐化的英國、美國，即使是對自己的國家，也抱持著為了破壞一切而獻身的覺悟。他們熱切盼望，在古老日本崩壞之後的灰燼中，會出現如鳳凰重生般的新日本。攻隊員之中，也有人認為烏托邦就存在於艾伯特。史懷哲的人道主義之中。
除此之外，還有虔誠的基督教徒。這些基督徒中，有人在最後一次出擊時代著聖經同行，也有人在最後一夜吟誦讚美詩歌 --- 雖然明知在基地嚴格檢閱制度之下是危險的行為。即使不是基督徒，也有人熱衷於閱讀基督教相關讀物，這是因為在現代日本，知識上最有影響力的領導人物是基督徒，不過也不只有這個原因。基督教是「死後」的宗教，人的精神和肉體在死後會變成怎樣，是基督教關注的焦點 ; 相反地，日本的宗教是「世俗的」宗教，是以現世的利益為中心，所以年輕人在探尋「犧牲有何意義」的過程中，選擇了靠向基督教。
如果認為他們的知識活動只是單純地信奉西方的高級文化（High Culture)，或是嘗試超越這些文化，那就大錯特錯了。在日本人用來吸收西洋文明的根基中，存在著中國的知識傳統，許多領域經年累月受到這方面的影響。六世紀傳入日本的儒家思想以新的形勢復興（特別是在一八八〇年代時)，並且提供了堅固的基礎，讓日本在此時形成的意識型態特別重視忠義和犧牲，因此，日本才具備了成為現代軍事民族國家的種種條件，而且，這個民族國家以國民的犧牲作為前提。在十七世紀傳入的朱子學 --- 尤其是陽明學 --- 特別重視個人的新的主體性，因此可以作為日本吸收康德個人主義時的精神基礎。
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